Les étés se suivent et ne se ressemblent plus. Face aux périodes de sécheresse de plus en plus fréquentes dans l’Orne et à la raréfaction de l’herbe fraîche, garder des animaux en pleine forme demande une attention de chaque instant. Chez Les Ânes d’Écouves, nous avons pensé notre structure de 4 hectares dès le premier jour autour d’un aménagement en équipiste (ou Paddock Paradise). Ce mode de vie sur pistes, proche de leur état naturel, est une force immense au quotidien, mais il demande quelques ajustements sur-mesure dès que les fortes chaleurs s’installent !

L’équipiste : favoriser le mouvement et préserver nos sols

L’aménagement en équipiste repose sur un principe simple mais redoutablement efficace. Plutôt que de laisser les animaux dans un pré traditionnel à l’herbe rase, nous créons des pistes et des zones de vie diversifiées. En favorisant ce mode de vie proche de leur état naturel, nos ânes marchent plusieurs kilomètres par jour pour aller boire, trouver de l’ombre ou se reposer. Ce mouvement continuel entretient leur musculature, leurs articulations et leur garantit des pieds solides pour la randonnée. De plus, cette organisation évite le piétinement excessif des prairies desséchées, ce qui préserve la micro-faune du sol et permet une repousse bien plus rapide dès les premières pluies.

Le pâturage de nuit : fraîcheur et protection contre la chaleur

En période estivale, l’herbe exposée au soleil accumule des fructanes, des sucres riches qui peuvent être difficiles à assimiler pour le système digestif de l’âne. De plus, les insectes et les fortes températures rendent la journée inconfortable au milieu des prés. Pour pallier cela, nos ânes ont accès aux pâtures uniquement la nuit. Ils profitent ainsi des températures fraîches pour brouter au calme, tandis que durant la journée, ils restent bien à l’abri du soleil brûlant et des taons dans leurs zones ombragées.

Les haies fourragères : l’alimentation naturelle de la journée

Pour combler leurs besoins la journée, la nature fait très bien les choses grâce aux haies fourragères. À l’origine, l’âne est un animal issu de milieux arides, taillé pour consommer des plantes fibreuses, des arbustes et du bois plutôt que de l’herbe riche. Pendant la journée, nos ânes adorent piocher dans nos haies diversifiées composées de frêne, saule, noisetier ou aubépine etc. Ces feuilles, jeunes pousses et écorces leur apportent des minéraux et des oligo-éléments essentiels. Décortiquer les branches répond à leur besoin fondamental de mastication tout en leur offrant une occupation stimulante et un ombrage naturel indispensable.

Une transition vers le foin pour laisser reposer la terre

L’équipiste nous permet également de piloter le pâturage au millimètre près. Dès que la pousse de l’herbe ralentit ou que la sécheresse s’installe trop fortement, nous faisons le choix de fermer temporairement l’accès aux parcelles d’herbe. Nos ânes passent alors à une alimentation basée sur un foin de qualité, distribué tout au long de la journée directement sur la piste. Cette étape est cruciale car elle empêche les animaux de raser l’herbe jusqu’aux racines, préservant ainsi le tapis végétal pour les saisons suivantes. C’est aussi une excellente mesure de prévention pour leur santé, un foin bien sec et riche en fibres étant idéal pour leur digestion lors des périodes sèches.

Une démarche engagée pour des ânes de randonnée épanouis

Adapter la gestion de nos 4 hectares face au changement climatique nous permet de vous proposer des partenaires de randonnée équilibrés, en parfaite santé et prêts à vous faire découvrir le pays d’Alençon et le Parc Naturel Régional Normandie-Maine. Vous souhaitez en savoir plus sur notre aménagement en équipiste ou venir rencontrer notre troupe ? N’hésitez pas à nous poser vos questions lors de votre prochaine visite chez Les Ânes d’Écouves !